Kyläkaupat tuovat tärkeät lähipalvelut kyliin ympäri Suomen

Kyläkaupat ovat maaseudulle ratkaisevan tärkeitä

Kyläkaupat ovat vähentyneet rajusti: vuonna 2021 perinteisiä kyläkauppoja oli Suomessa 191, kun niitä vuonna 2011 oli vielä 385. Kyläkaupat lähipalveluineen ovat kuitenkin elinvoimaisen maaseudun kannalta ratkaisevan tärkeitä.

Kyläkaupat voivat tarjota tai olla mukana tarjoamassa erilaisia lähipalveluita, joita tarvitaan erityisesti väestö- ja ikärakenteen muutosten koettelemissa kylissä ja taajamissa. Lähikaupassa asioiminen on asiakkaille ekologinen valinta, sillä matkat isompiin keskuksiin ovat pitkiä.

Lohinivan kyläkauppa puolen tunnin ajomatkan päässä Kittilästä palvelee useamman kylän asukkaita. Oman kylän lisäksi vaikutusalueella on kuudesta kahdeksaan kylää, joiden asukkaat asioivat Tiina Iivarin kyläkaupassa.

Iivarin mukaan pieni kyläkauppa voi kilpailla asiakkaiden tarpeisiin tarkasti vastaavalla valikoimalla ja erinomaisella palvelulla.

– Kyläkauppiaan ammatti on kyllä palveluammatti. Ratkomme pakettien ja rahdin kulkua, välillä junailen asiakkaalle ihraa lintujen talviruokintaan tai siskon mukana Kittilästä rautakaupasta tavaraa asiakkaillemme. Tärkeintä on aina löytää asiakkaalle ratkaisu, Iivari sanoo.

Kahvi kutsuu kohtaamisiin myös K-Market Kaulamossa Konnuslahdella.

Viisitoista kilometriä Leppävirralta sijaitsevan kyläkaupan pieni kahvila, laajat palvelut ja esimerkiksi apteekkikaappi saavat kyläläiset liikkeelle.

Nuoresta saakka kaupalla työskennellyt, nyt isänsä jälkeen kauppiaaksi ryhtynyt Aaro Kaulamo on nähnyt kaupan muutoksen.

– Toimintaa täytyy kehittää koko ajan, kylän asukkaat osaavat vaatia uusia palveluita. Pakettipalvelut kasvavat jatkuvasti. Palveluiden myötä asiakkaat hoitavat tietysti siinä samalla muutkin asiat, Kaulamo sanoo.

Kaulamon kaupassa on päivittäistavaroiden lisäksi myynnissä mönkijöitä, moottorikelkkoja ja kesällä ruohonleikkureita. Pienkonekauppa, tarvikkeet, varaosat, huolto ja ajovarusteet täydentävät valikoimaa ja tuovat myyntiä ja turvaavat osaltaan kaupan tulevaisuutta.

– Tulevaisuus näyttää hyvältä, sillä alueelle muuttaa uusia asukkaita, lapsiperheitäkin. Koulun säilyminen vaikuttaa tähän oleellisesti, ja sen osalta vaikuttaa nyt hyvältä, Kaulamo sanoo.

– Kyläkauppias tarvitsee monipuolista osaamista strategisesta suunnittelusta ja asiakaslähtöisten palveluiden kehittämisestä automaation hyödyntämiseen. Kauppiaan työhön kuuluu kannattavuuden laskemista, hinnoittelua, prosessien kehittämistä, yhteistyötä ja verkostoitumista sekä markkinointia.

– Työpajoissamme on myönteinen kehittämisen meininki, sanoo asiakkuuspäällikkö Vesa Hildén Suomen Yrittäjäopistosta.

– Kyläkaupan ja sen henkilökunnan rooli voi olla yhteisössä suurempi kuin yleensä ymmärretään. Kaupoissa katsotaan kylän ikäihmisten perään ja pidetään yllä yhteisöllisyyttä monin tavoin.

– Kuitenkin pitää muistaa, että kyläkauppiaat ovat yrittäjiä ja liiketoiminnan täytyy olla kauppiaalle kannattavaa, sanoo Hildén.